第6章

谢凤林愣了下，祝太后比她记忆里的姨妈老了好多，像极了小时见过的外婆，那时候外婆已有六十多岁，而祝太后今年才四十出头。

“我的儿，快过来。”祝太后看见谢凤林，甩开嬷嬷的手，快走几步。

谢凤林大步上前，盈盈一拜，“参见太后，太后万福金安。”

祝太后扶起她，这回谢凤林没躲，静静让太后打量。

“好孩子，这些年受苦了。”祝太后拉她坐到身边，又对默默立在一旁的戚珩洲道：“陛下也坐，这回**妹回来，你可算能安心了。”

戚珩洲颔首，看了谢凤林一眼，坐到另一边。

祝太后握着谢凤林的手指细细摩挲，摸到她指尖的薄茧，不由红了眼眶，“这些年，哀家常梦见***，她怪我没照顾好你，让你一个女儿家在塞外受苦......”

谢凤林一笑：“梦是反的，我娘在世时，常说羡慕我爹，只恨自己不会武艺，不能和我爹一样上战场保家卫国。”

祝太后拭了拭眼角，“保家卫国本就不是女子本分。”

谢凤林不言，对面的戚珩洲温声说：“之前是朕***，身边无可用之人，才辛苦林儿，如今朝中安定，朕不会再让林儿受苦了。”

祝太后颔首，看向谢凤林，“你表兄这些年一直挂念着你，之前还说，宁愿自己镇守塞外，也不愿让你出生入死。”

谢凤林：“表兄乃一国储君，怎能以身犯险。”

她说完，突然想起被她一剑斩了的图延，鞑靼诸部，别说王子，就连可汗也亲自率军打仗。

大齐的皇室金尊玉贵，百余年来，无一人去过关外。

“况且陛下在洛阳也甚是辛苦，为朝中政务殚精竭虑，能替陛下分忧，是臣的荣幸。”

祝太后微笑着拍拍谢凤林的手臂，“好孩子，越发稳重懂事了。”

谢凤林似笑非笑瞄一眼戚珩洲。

戚珩洲薄唇紧抿，眉毛微微拧着。

客气话说的差不多了，谢凤林好奇祝太后如何引入正题，谁知祝太后话锋一转，又问起北地风物。

“听说北地女子不读女四书，泼辣彪悍，可是真的？”

谢凤林点头，“不仅是女子，男子亦少有能读书识字的。”

关外人口本就不多，鞑靼人凶残暴虐，屠村之事时有发生，镇北军驻守后，关外百姓才有了休养生息的机会，但北地生活艰苦，能有个温饱已是不易，读书对普通百姓来说，实在有些奢侈。

祝太后蹙眉，看了戚珩洲一眼，戚珩洲面沉如水，“北方人本就擅武不擅文。”

谢凤林想说什么，嘴唇动了动，最后只作一笑。

祝太后也笑，又聊起去年进贡的貂皮和人参。

三人聊了大半个时辰，戚珩洲要去太极殿和阁老们议政。

他走后，谢凤林也想起身告辞，祝太后这才一拍大腿，轻描淡写地说：“对了林儿，珩洲娶了程阁老的女儿为后，那孩子比你小两岁，很是乖顺，她今日替哀家往护国寺上香去了，等明晚设宴时，你便能见着了，以后你二人好好相处，替陛下管理六宫，开枝散叶，哀家也可放心了。”

谢凤林：“......”

祝太后的语气实在太理所当然，谢凤林一时竟不知说什么好。

“怎么了？林儿？”祝太后温和地看着她。

谢凤林也换上无辜神色，“姨妈，您说什么？臣女从未答应过要入宫。”

祝太后睁大一双杏眼，“虽未答应过，但你从小和珩洲青梅竹马，入宫不是天经地义的？”

谢凤林：“哪里天经地义，在臣女心中，陛下就跟兄长一般。”

“这......”祝太后当真意外，“当初你二人那般亲近，连先帝都说，日后让你做太子妃......”

太后想起什么，话音戛然而止。

先帝说的是太子妃，是戚珩洲的正妻，而如今，他们却只能让谢凤林为妃。

“当初表兄和臣女尚年幼，不过是因姨妈原因，我二人亲近一些罢了。”谢凤林起身，惶恐地跪伏在地，“是臣女之过，这些年表兄在书信中言辞暧昧，臣女只当是兄长对妹妹的关心，并未作他想，实在没料到，会造成这样的误会。但入宫一事，恕臣女无法从命。”

祝太后：“......”

谢凤林眼眶微红，无措地看向祝太后，“姨妈......”

祝太后摆手，“这，这样吧，你先回去，哀家再与陛下商议商议。”

谢凤林闻言，立刻破涕为笑，谢恩告辞。

待谢凤林走后，祝太后仍百思不得其解，跟身边的李嬷嬷道：“还以为林儿听说要入宫，会欢喜非常，谁料她竟然不乐意，难道她对洲儿，当真没有一点爱慕之心？”

李嬷嬷笑起来，“太后娘娘呀，二姑娘为了陛下出生入死，这还不算爱慕？”

祝太后思忖片刻，点头，“的确如此，可她为何不愿入宫？”

李嬷嬷道：“不过是因陛下娶了皇后，二姑娘心中吃味，闹小脾气罢了。”

祝太后默然片刻，“这点确实委屈她了，可她也不能不入宫罢，就算没有皇后，洲儿身为天子，不可能只有她一个女人。”

“二姑娘只是和您这么说，封妃的旨意送到府上，她还能不接？”李嬷嬷道。

祝太后点头，有些无奈，“这孩子真是任性，好在洲儿宠她，皇后也是个能容人的。”

谢凤林回到侯府，去祠堂给谢家先祖上香。

在祖宗牌位前，谢凤林只说边关战事，对皇帝只字未提。

当初她时常进宫玩耍，谢敞就不太乐意，还吓唬她皇宫里有吃人的妖怪。

可惜他在洛阳的时间不多，无暇管她。

侯府里只有她和姐姐二人，姐姐性子安静，担心她在家中无趣，便带她入宫。姐姐出嫁后，她已习惯了亲近戚珩洲。

谢凤林在***上跪了许久，直到云禾来给她送药膏，她才离开祠堂，回到堂屋。

云禾今天才听说皇帝已经立后的事情，哭了一上午，双眼肿得jg跟桃儿似的。

“他......他怎么能这样？”云禾道：“你骂他了吗？”

谢凤林：“我吃了熊心豹子胆，敢骂天子？”

虽不敢骂，却有好几个瞬间想一剑捅死他。

云禾抱住谢凤林，“早知道这样，咱们就不回来了。”

谢凤林：“圣旨让我回来，我敢不回？”

云禾：“......”

她发现，谢凤林在这件事上就如同砧板上的鱼肉，根本无力反抗，甚至连不满都不能表现的太过。

冬日昼短夜长，暮色将至，谢凤林想让云禾留下陪自己。

云禾迟疑，“不行，我哥一会儿要去安乐侯府给世子看病，我得回去看店。”

谢凤林想起昨天在醉仙楼晕倒的安乐侯世子，随口问道：“那小郎君怎么样了？”

云禾：“已能下地走动了，只是四肢无力，还需吃几服药。世子当真好说话，把责任全揽在自己身上，说是自己不小心吃错了东西，痹症发作，与醉仙楼和同他吃酒的大人都无干系。”